La guía esta representado al Orixa, y su propia presencia sirve como protección y aseguranza rechazando algún mal mandado o deseado a quien lo usa. Si eso ocurre, la persona debe nuevamente enfilarla y entregarla al jefe para que la cruce nuevamente. Ella no solo es usada por iniciado de la Umbanda, sino que también son usadas por personas que creen es esta religión; en esos casos, las guías generalmente son dadas por los jefes de terrero. Además de una aseguranza individual, sirven las guías para protección de objetos: En Río es muy común verlas colgadas dentro de los autos. Tienen además solo un valor personal, no debiendo ser prestadas, pues, son preparadas para el santo (ángel de la guarda) de determinada persona, por ese motivo su uso es personal.
Generalmente, las guías son hechas de mostacillas, cuentas de vidrio, loza, mizanga, en los colores correspondiente a cada Orixas, habiendo también de semillas, como las constituidas por lagrimas de nuestra señora (usadas por Pretos Velhos) y de granos rojos con la extremidad negra, utilizados por algunos terreros para Exû. Además de eso, se hacen guías de dientes, paja de la costa, caracoles.
En la Umbanda las guías son cruzadas con amaci (jugo de hierbas maceradas), en cierto terreiros ellas son lavadas simplemente en una cascada, y en otros el cruzamiento exige que sean lavadas con agua de la quartinha, hierbas, y sangre de animales. El cruzamiento (preparaciones y refuerzo de la guía) tiene como finalidad el purificar el material que pasó de mano en mano antes de ser utilizados, en el rito.
No se debe usar la guía en ocasiones de “cuero sucio” expresión de doble significado, el primero con relación a la menstruación de la mujer y el segundo siempre que haya habido relación sexual reciente. La base para el no uso de la guía en la ausencia de limpieza de cuerpo está en que, perteneciendo ella al Orixa, no debería ensuciarse con las cosas materiales. Entretanto ciertos jefes (me incluyo) rehúsan que la menstruación constituya un impedimento, en vista de ser un ciclo natural mientras que el acto sexual puede ser libremente evitado.
Las guías pueden ser usadas diariamente, (si la persona así lo quisiere) como protección. Son siempre, sin embargo, utilizadas en las giras de Umbanda.
Las guías no indican grados religiosos, ni distinguen jerarquías. Hay entretanto, una escala, pues a medida que el médium ejecuta obligaciones va recibiendo guías.
Si la persona se transfiere de un terreiro a otro, sus guías permanecen y son aceptadas, siempre y cuando se haya mantenido en la misma línea o nación. Pero, si por ejemplo, el cambio fuera de Umbanda blanca para la Umbanda cruzada, la guía tendrá que ser modificada y recruzada, pues además de no ser igual el formato de la guía, existe la diferencia básica relativa de la inmolación del animal,.
En la Umbanda blanca, normalmente, todo iniciado usa la guía del Oxala como protección en la vida diaria y defensa de las cargas en los trabajos. Las otras guías son recibidas paulatinamente a medida que ocurren obligaciones.
